"Ceci n'est pas une pipe"

El cuadro muestra una pipa. Magritte pintó bajo la pipa: «Ceci n'est pas une pipe» (Esto no es una pipa). El cuadro no es una pipa, sino una imagen de una pipa.

Esta reflexión también se podría hacer con la misma literatura. La literatura es ficcionalidad, la distancia del mundo real y el mundo ficticio.
Javier Cercas también hace una comparación parecida con él mismo y el protagonista de Soldados de Salamina. Dice que el Javier Cercas que escribe, es totalmente igual que él pero sin embargo, no es él.
Puede que el autor use a este personaje para reflexionar sobre quién es él, pero desde un punto de vista externo.
Aún y así, la reflexión no acaba aquí. El autor usa la ficcionalidad comentada antes como instrumento de indagación sobre la realidad histórica. Esto se puede ver en dos aspectos. El primero de ellos es el hecho de que se basa en hechos reales como punto de partida de la narración como su fuera una novela histórica, pero no lo es. El segundo es que el protagonista es un periodista, alguien que investiga la realidad. El periodismo como genero literario puede mezclar realidad y ficción, por lo tanto nada de lo que pasa en la novela es casual, todo parte de hechos reales.
También es curioso el hecho de que al usar el periodismo literario se consiga una indagación más profunda sobre los hechos del pasado.
En definitiva, el autor nos hace ver un mundo basado en hechos reales, pero sin embargo no es real, es ficticio, como la pipa de Magritte.